COVID ist als Thema und Herausforderung allgegenwärtig und betrifft all unsere Lebensbereiche, und natürlich auch das Zusammenleben mit unseren vierbeinigen oder gefiederten Freunden, sprich allen Haustieren.
Hier mal einige allgemeine und aktuelle Informationen zu dem Thema aus diversen Quellen wie dem Wissenschaftsmagazin QUARKS, dem Ärzteblatt oder von der tierärztlichen Versorgungsgruppe AniCura.
Können sich auch Tiere mit dem Coronavirus infizieren?
Ja. Um sich mit dem neuartigen Coronavirus SARS-CoV-2 zu infizieren, brauchen Lebewesen unter anderem einen Rezeptor, an dem das Virus im Körper andocken kann.
Beim Menschen findet sich dieser Rezeptor, ebenso bei manchen Tierarten, wobei nicht alle mit dem Rezeptor gleich anfällig sind für das Virus. Auch die Art und Weise, wie sich die Infektion bei den Tieren bemerkbar macht, variiert stark von Tierart zu Tierart. Dazu kommt, dass der Krankheitsverlauf (wie beim Menschen auch) davon abhängig zu sein scheint, wie viel Virus das Tier in sich trägt.
Am besten erforscht sind bislang Katzen, Hunde, Frettchen, Nerze und Hamster, die allesamt den Rezeptor tragen, wobei Katzen, Frettchen und Hamster besonders anfällig für das Coronavirus zu sein scheinen. Sie stecken sich (gegenseitig) schnell an, zeigen häufig Symptome und scheiden oft große Mengen an Virus aus.
Bei Katzen beschränkt sich die Anfälligkeit nicht nur auf Hauskatzen, sondern auch auf Groß- und Wildkatzen. Das zeigt ein Beispiel aus einem Zoo in New York. Dort litt Anfang April eine Tigerdame an Appetitlosigkeit und trockenem Husten, nachdem sie sich vermutlich bei ihrem mit SARS-CoV-2-infizierten Tierpfleger angesteckt hatte.
In einigen Ländern, wie z.B. in Kanada, werden jetzt alle tierischen Zoobewohner gegen das Coronavirus geimpft.
Welche Rolle spielen Haustiere bei der Verbreitung des Virus?
Unbestritten ist mittlerweile:
Haustiere können sich auch beim Menschen anstecken. Das hat eine vorab veröffentlichte Studie aus Norditalien gezeigt. Dort haben Wissenschaftler 2020 in den Monaten von März bis Mai 540 Hunde und 277 Katzen untersucht und auf das Virus getestet. Zwar hatte keines der Tiere ein positives Test-Ergebnis, aber: Bei 13 Hunden und 6 Katzen wurden Coronavirus-Antikörper nachgewiesen, was auf einen Kontakt und/oder eine überstandene Infektion hindeutet.
Die Haustiere lebten alle in Haushalten mit Corona-Patienten oder in Gebieten der Lombardei, die besonders stark vom Virus betroffen waren. Die Forscher gehen davon aus, dass sich die Hunde und Katzen bei ihren Besitzer*innen mit dem Virus angesteckt haben — die gute Nachricht: Bislang ist kein Tier nachweislich an Covid-19 gestorben.
Aber auch untereinander können sich die Tiere anstecken. Gegenseitiges Ablecken, (spielerisches) Beißen oder das Teilen eines Fressnapfes kann das Virus unter Hauskatzen gut und schnell verbreiten.
Andersherum sind bisher weltweit keine Fälle bekannt, in denen Menschen von ihren Haustieren angesteckt wurden. Einzig aus den Niederlanden gibt es Hinweise, dass sich die Mitarbeiter einer Pelzfarm durch den Kontakt mit infizierten Nerzen selbst angesteckt haben könnten.
Dies ist laut Experten dadurch zu erklären, dass dort eine große Anzahl empfänglicher Tiere auf engem Raum gehalten wurde und die Viruslast entsprechend groß war – eine Menge an Virus also, die im normalen Umgang mit Haustieren eigentlich nicht auftritt. Außerdem spiele in diesem Fall auch noch die „sehr unnatürliche Haltung und Situation der Tiere“ eine Rolle, erklärt Albert Osterhaus vom Research Center for Emerging Infections and Zoonoses der Tierärztlichen Hochschule Hannover.
Das Ärzteblatt schrieb am 3. November 2021 dazu:
Infektionen von Haustieren mit SARS-CoV-2 sind offenbar häufiger als bisher vermutet. In 2 Countys des US-Staates Arizona werden derzeit systematisch Haustiere von COVID-19-Patienten getestet Bisher wurden in 6 von 24 Haushalten 14 von 61 Haustieren positiv getestet. In einem Fall, der jetzt in One Health (2021; DOI: 10.1016/j.onehlt.2021.100333) vorgestellt wurde, konnte die Übertragung vom Besitzer auf Hund und Katze mittels einer Genomsequenzierung der Viren belegt werden.
Was ist also zu tun?
AniCura empfiehlt dazu: Wir haben für Sie die dringendsten Fragen rund um den Coronavirus COVID-19 in Bezug auf Haustiere zusammengefasst.
Grundsätzlich gilt: Befolgen Sie die aktuellen Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zum Schutz der Gesundheit vor COVID-19.
Wenn Sie sich als Tierhalter mit dem Coronavirus infiziert haben.
Ich habe mich mit dem Coronavirus infiziert. Was soll ich mit meinen Haustieren machen?
Menschen, die mit SARS-CoV-2 infiziert sind, sollten engen Kontakt mit ihren Haustieren vermeiden und ein anderes Mitglied ihres Haushalts für sie sorgen lassen. Wenn sie sich selbst um ihre Haustiere kümmern müssen, sollten sie die Hygienemaßahmen gut einhalten und im Umgang mit ihrem Haustier eine Gesichtsmaske tragen.
Wenn Sie Ihr Tier in Ihrer Wohnung behalten, dann vermeiden Sie direkten Kontakt mit Ihrem Haustier wie Küsse und Umarmungen. Wir empfehlen sowohl vor als auch nach dem Kontakt das gründliche Waschen und Desinfizieren der Hände. Lassen Sie die Tiere nicht ins Badezimmer, die Küche oder auf Bett und Couch.
Darf ich meinen Hund ausführen, wenn ich mit dem Coronavirus infiziert bin?
Nein, in diesem Fall gilt strikte Heimquarantäne. Wenn Sie einen Hund haben, den Sie normalerweise angeleint ausführen, dürfen Sie diesen nur im eigenen, geschlossenen Garten ausführen, der nicht von anderen benutzt wird. Wenn das nicht möglich ist, muss Ihr Haustier von Corona negativen Menschen in Pflege genommen werden.
Darf meine Katze noch nach draußen, wenn ich mit dem Coronavirus infiziert bin?
Es kann schwer, wenn nicht sogar unmöglich sein, einen Freigänger mehrere Tage lang zu Hause zu halten. Um zu vermeiden, dass Ihre Katze Infektionspartikel mit nach draußen trägt, können Sie:
- Körperkontakt mit der Katze vermeiden.
- Die Hände vor und nach Kontakt mit der Katze gründlich waschen und eine Maske tragen.
- Die Katze aus dem Wohnzimmer, dem Badezimmer, der Küche und dem Schlafzimmer fernhalten.
- Die Katze im Flur oder einem anderen abgegrenzten Bereich halten, wenn sie sich Drinnen aufhalten möchte.
- Bislang gibt es keine Hinweise auf eine gesicherte Übertragung von SARS-CoV-2 von einer Katze auf den Menschen.
Sollte mein Haustier eine Maske tragen?
Nein. Es ist wissenschaftlich nicht belegt, dass Gesichtsmasken Haustiere vor Infektionskrankheiten oder Schadstoffen in der Luft schützen. Davon abgesehen können solche Masken für Haustiere unnötig beängstigend oder unangenehm sein — eine Maske für Haustiere ist mehr als ein Scherz!
Kann mich mein Hund/ meine Katze mit dem Coronavirus infizieren?
Es gibt bis heute keine Hinweise darauf, dass Haustiere den COVID-19 auf Menschen übertragen können.
Wenn eine Corona positive Person in der Nähe eines Haustieres niest, hustet oder es eng am Körper trägt, dann können Tröpfchen mit dem Coronavirus auf das Fell oder die Schleimhäute des Tieres gelangen. Das Virus kann außerhalb des menschlichen Körpers bis zu 48 Stunden überleben, aber sich auf Hunden und Katzen NICHT vervielfachen. Somit ist die Überlebenszeit der Viruspartikel begrenzt. Unsicher ist, wie lang die Viruspartikel in der Schleimhaut der Haustiere überleben können. Vermeiden Sie daher sicherheitshalber den Kontakt mit Hunden und Katzen von Freunden oder der Familie, wenn diese sich mit dem COVID-19 infiziert haben.
Wo kann ich mich aktuell und seriös informieren?
World Small Animal Veterinary Association: Coronavirus & Companion Animals Advice (Empfehlungen zum Thema Coronavirus und Haustiere)
World Organization for Animal Health (OIE): Questions and Answers on the 2019 Coronavirus Disease (COVID-19) (Fragen und Antworten zu Infektionen mit dem Coronavirus 2019)
Euer DocStefan